Námořníci a mariňáci na palubě USS Abraham Lincoln se podle rodinných příslušníků vojáků, kteří se obávají o jejich blaho, potýkají s nedostatkem potravin, plesnivými sprchami a špatnou morálkou. Je to letos podruhé, co se letadlová loď na delší misi setkala se špatnými podmínkami.
O špatné situaci na Lincolnu tento týden informoval server MS Now s odkazem na rozhovory s tuctem rodinných příslušníků námořníků a mariňáků na lodi a také na záznamy ze schůzek mezi rodinou a vedením námořnictva. Podle nich je posádka na palubě letadlové lodi vyčerpaná z dlouhé doby na moři a dlouhých směn, protože se loď nadále účastní války s Íránem. Mezitím se potýkají s nedostatkem potravin, dlouhými frontami na jídlo, rozbitými toaletami a hygienickými problémy.
Zhruba 5 000 námořníků a mariňáků slouží na moři na palubě lodi Lincoln již devět měsíců. Letadlová loď strávila na moři 208 dní v nepřetržitém provozu, což je více než kterákoli jiná letadlová loď v moderní době.
Loď zahájila své nasazení koncem listopadu, kdy opustila San Diego a postupovala přes Pacifik. V lednu dorazila letadlová loď a její podpůrná úderná skupina na Blízký východ jako součást „armády“ vyslané do regionu, když Trumpova administrativa pohrozila Íránu násilím vůči protestujícím. Když 28. února začala válka s Íránem, loď a její letecké křídlo z letadlových lodí byly součástí operace, přičemž stíhačky zasahovaly cíle v okolí Íránu. Lincoln se významně podílel na válce, účastnil se operace Epic Fury, blokády Hormuzského průlivu a obnovených bojů v posledním měsíci, které Pentagon označil za „zámořské operace“. V rámci války se v regionu bojových operací zúčastnily i dvě další letadlové lodě, ale jedna odplula, zatímco druhá dorazila o několik týdnů později.
Lincoln strávil většinu posledních devíti měsíců na vodě. Mezi zastávkou na Guamu v prosinci a krátkou návštěvou Ománu v červnu strávila loď na moři 208 dní v kuse.
Členové rodiny také vyjádřili obavy z toho, jak by tyto podmínky a provozní tempo mohly ovlivnit výkon a vést k nehodám na lodi. Podle jednoho z rodinných příslušníků vojáka, s nímž MS Now hovořil, který je sám veteránem námořnictva, byly na pilotní palubě letadlové lodi spatřeny díry způsobené opotřebením.
V prohlášení pro MS Now mluvčí 5. flotily popřel zprávy o děrách v pilotní kabině a uvedl, že Lincoln „zůstává plně schopen plnit všechny úkoly mise“.
Námořníci provádějí doplňování zásob na moři mezi USS Abraham Lincoln a lodí pro suchý náklad a munici USNS Cesar Chavez
Vojenské rodiny, které hovořily s MS Now, také popsaly nedostatek základních toaletních potřeb, jako je mýdlo a zubní pasta. Hygienické problémy dále zhoršují rozbité toalety, plíseň ve sprchách a nefunkční prádelny.
Není to poprvé, co byly během nasazení lodi USS Abraham Lincoln hlášeny problémy. V dubnu zveřejnil deník USA Today fotografie jídla, které bylo servírováno vojákům na lodích Lincoln a USS Tripoli. Ukázaly poloprázdné tácy s malými porcemi nebo s šedým zpracovaným masem. Fotografie vedly některé členy Kongresu k výzvě k vyšetřování podmínek na lodích.
Úřad náčelníka námořních operací popřel, že by došlo k jakémukoli nedostatku jídla nebo že by jídlo bylo nízké kvality. „USS Abraham Lincoln i USS Tripoli mají na palubě dostatek jídla, aby svým posádkám mohly poskytnout zdravé možnosti,“ napsal úřad v příspěvku na X ze 17. dubna.
Lincoln je v posledních měsících druhou letadlovou lodí, která trpí problémy ovlivňujícími kvalitu života námořníků. USS Gerald R. Ford se plavila na Blízký východ z Karibiku v rámci rekordní mise, která ji posunula od účasti v lednovém útoku na Venezuelu k operaci Epic Fury. Během této mise lodní toalety neustále selhávaly, odpadní vody často přetékaly a vylévaly se na podlahu. Během působení v operační oblasti 5. flotily vypukl v prádelně požár, který způsobil takové škody, že se Ford přesunul do přístavu kvůli opravám.
Tento týden se rodiny námořníků a mariňáků na lodi Lincoln setkaly s představiteli námořnictva, včetně úřadujícího ministra. Server MS Now s odvoláním na zprávy z osobního setkání a audio a video záznamy virtuálního setkání uvedl, že vojenské rodiny se ve čtvrtek večer kvůli této záležitosti obrátily na vedení námořnictva. Během tohoto setkání, jak vyplývá ze záznamu, představitelé námořnictva uznali problémy s toaletami na lodi a uvedli, že pracují na řešení problémů se sprchami. Také přiznali nedostatečné dodávky potravin a pošty s tím, že kvůli válce bylo obtížné dostat na loď zásoby z Bahrajnu.
Třetí letadlová loď, USS George HW Bush, byla v dubnu nasazena na Blízký východ. Jak ona, tak i Lincoln v regionu zůstávají.