Po dvou dnech rozhovorů v Římě zprostředkovaných USA podnikly Libanon a Izrael kroky k zavedení „pilotních zón“ v jižním Libanonu, kde by se izraelské síly stáhly a předaly kontrolu libanonské armádě, uvedlo ve středu americké ministerstvo zahraničí.
Ministerstvo zahraničí ve svém prohlášení uvedlo, že rozhovory byly „produktivní“ a strany „se dohodly na struktuře a pokynech pro pilotní zónu, které mají být dokončeny a zavedeny v nadcházejících dnech“.
Libanon ani Izrael se k výsledku jednání bezprostředně nevyjádřily.
Libanon a Izrael 26. června oznámily „rámcovou dohodu“, která stanoví plán pro stažení izraelských sil z rozsáhlých oblastí jižního Libanonu, které okupují, výměnou za odzbrojení Íránem podporované skupiny Hizballáh.
Dohoda měla začít dvěma „pilotními zónami“, kde má izraelská armáda předat kontrolu libanonské armádě, což by oblasti vyčistilo od jakékoli přítomnosti Hizballáhu.
Implementace v praxi se však zastavila před jednáními v Římě, která se konala tento týden.
Libanonský prezident Joseph Aoun, který má 21. července navštívit Washington, v prohlášení před římskými rozhovory uvedl, že libanonské delegaci byly dány pokyny, „aby před jakýmikoli dalšími jednáními požadovala okamžité stažení izraelských sil z obou pilotních zón“.
Středeční prohlášení neupřesnilo, kde se pilotní zóny budou nacházet, ale libanonští a izraelští představitelé dříve uvedli, že mezi ně budou patřit města Froun, Ghandouriyeh a Zawtar.
Určené zóny vyvolaly v Libanonu kontroverzi, protože izraelské jednotky se ve většině vybrané oblasti zpočátku nenacházely, což vyvolávalo otázky ohledně toho, jak by k ústupu mohlo dojít. Libanonská armáda prosazovala pilotní zóny, které by byly větší a zahrnovaly by větší území okupované izraelskými silami.
Nejnovější válka mezi Izraelem a Hizballáhem začala, když Hizballáh 2. března, dva dny poté, co USA a Izrael zaútočily na Írán, odpálil rakety přes hranici.
Hizballáh a Írán se snažily spojit konec války v Libanonu s výsledkem širších rozhovorů mezi USA a Íránem. Libanonská vláda se ve snaze minimalizovat vliv Íránu snažila tyto dvě cesty oddělit a vyjednat příměří přímo s Izraelem.
Dohoda mezi Libanonem a Izraelem z 26. června rovněž předpokládá kroky k uzavření mírové dohody mezi oběma zeměmi, které technicky vzato zůstávají ve válečném stavu téměř 80 let po vzniku Izraele.
Ministerstvo zahraničí uvedlo, že po zavedení pilotních zón „přistoupíme k rozšířeným technickým rozhovorům... s cílem dosáhnout komplexní dohody mezi Izraelem a Libanonem.“
Hizballáh se vehementně staví proti přímým libanonsko-izraelským rozhovorům a prohlásil, že dohodu nedodrží a nemá v plánu se odzbrojovat. Izraelští představitelé mezitím veřejně prohlásili, že plánují rozsáhlou okupaci jižního Libanonu.