Eskalace bojů mezi jemenskými Hútíjskými rebely podporovanými Íránem a Saúdskou Arábií a útoky dalších íránských zástupných sil na saúdskou infrastrukturu zvyšují hrozbu pro tankerovou dopravu na Blízkém východě a zvyšují celosvětové ceny pohonných hmot více než šest měsíců poté, co USA a Izrael zahájily válku proti Íránu .
Přímé střety mezi USA a Íránem od začátku války výrazně snížily lodní dopravu přes Hormuzský průliv, ale napětí mezi Hútíy a Saúdskou Arábií a útoky na saúdskou infrastrukturu, z nichž viní další skupiny podporované Íránem, také snižují globální dodávky paliva v blízkém Rudém moři.
Před začátkem války se na světové trhy tankery z Perského zálivu přes Hormuzský průliv (asi 20 %) a Rudého moře přes Báb el-Mandebský průliv (asi 10 %) obvykle dostávalo asi 30 % dodávek ropy.
Pokračující hrozba pro lodě v Hormuzském průlivu v kombinaci s rostoucím napětím kolem Báb el-Mandeb a útoky na saúdskoarabskou infrastrukturu pomohla v pondělí vytlačit cenu ropy Brent, mezinárodního standardu pro ropu, na téměř čtyřměsíční maximum, přibližně 108 dolarů za barel.
Ropa Brent se v dnech předcházejících začátku války na konci února obchodovala v průměru za 67 dolarů za barel.
Saúdskoarabský ropovod odstaven po útoku dronu
„Nárůst cen je způsoben poškozením a uzavřením ropovodu Východ-Západ v Saúdské Arábii,“ řekl v pondělí televizi CBS News Dimirtis Maniatis, šéf řecké agentury pro námořní rizika Marisks, s odkazem na útok na životně důležitý saúdskoarabský ropovod, k němuž došlo minulý týden .
Saúdská Arábie využívá ropovod Východ-Západ k vývozu ropy ze svých přístavů v Rudém moři jako alternativu k přístavům v Perském zálivu od doby, kdy Írán začal na začátku války útočit na lodě a infrastrukturu v okolí Hormuzského průlivu.
Plynovod, původně vybudovaný během íránsko-irácké války v 80. letech 20. století v reakci na stejnou hrozbu pro lodní dopravu v Perském zálivu ze strany Íránu, byl v dubnu znovu uveden do provozu na plnou kapacitu poté, co byl na začátku války zasažen Íránem.
Umožňuje Saúdské Arábii odklonit svou ropu asi 1200 kilometrů na západ přes království z Perského zálivu do svého přístavu Yanbu na Rudém moři. Odtud mohou být energetické produkty obvykle přepravovány na trhy v Evropě a Asii přes úžinu Bab el-Mandeb, jižní bránu do Rudého moře.
Hútíové, mocná íránská zástupná síla, však koncem července vyhlásili blokádu saúdskoarabských přístavů v Rudém moři a začali útočit na tankery vlastněné nebo provozované saúdskoarabskými společnostmi, což království poskytlo jen malý manévrovací prostor.
K útokům na ropovod se žádná skupina nepřihlásila, ačkoli irácká vláda v sobotu uvedla, že byly provedeny z jejího území, kde operuje řada Íránem podporovaných milicí. Teherán jakoukoli účast na útoku popřel.
Produkce ropy v Saúdské Arábii v srpnu klesla pod 6 milionů barelů denně, což je pokles z přibližně 8 milionů barelů denně v předchozím měsíci a výrazně pod cílem 10,42 milionu barelů denně, uvádí nejnovější zpráva Mezinárodní energetické agentury (IEA) o trhu s ropou .
Dlouhodobé narušení provozu ropovodu Východ-Západ by podle agentury Reuters mohlo odstavit přibližně 4 % světových dodávek ropy, což by prohloubilo ztráty způsobené uzavřením Hormuzského průlivu a hrozbou pro saúdské lodě v Rudém moři.
Agentura Associated Press v pondělí citovala dva anonymní regionální úředníky, kteří uvedli, že úplné obnovení provozu plynovodu by mohlo trvat 3 až 5 týdnů.
Hútíové a „dlouhodobý cíl“ Íránu
Maniatis poznamenal, že Hútíové zatím neohrožují globální lodní dopravu v Rudém moři a své útoky zaměřují výhradně na saúdskoarabská aktiva.
Hútíové minulý týden prohlásili, že Rudé moře zůstává pro většinu provozovatelů tankerů bezpečné, ale námořní zpravodajská firma Lloyd's List uvedla , že to majitele ani provozovatele lodí příliš neuklidnilo, zejména poté, co rebelové obsadili přístavní město Mokha na jemenském pobřeží Rudého moře a dobyli strategicky důležitý ostrov Perim uprostřed prolisu Bab el-Mandeb.
Předchozí narušení lodní dopravy ze strany Hútíů donutilo lodě vyhýbat se Báb el-Mandeb a používat mnohem delší a dražší trasu kolem Mysu Dobré naděje v jižní Africe, ke které se dostanete přes Suezský průplav, severní východ z Rudého moře.
Přestože saúdskoarabská lodní doprava přes Bab el-Mandeb v srpnu klesla téměř na nulu, data IEA ukazují, že celkový počet lodí proplouvajících touto vodní cestou zůstal od začátku americko-íránské války relativně stabilní.
To pravděpodobně pomohlo zabránit dalšímu růstu cen ropy, ale také to znamená, že Írán prostřednictvím svých prostředníků může stále mít páky, které může použít, pokud chce ještě více omezit globální dodávky energie.
„Dlouhodobým cílem Teheránu je nastolit skličující status quo: kontrolu Hútíů nad Báb al-Mandeb a zároveň íránskou kontrolu nad Hormuzskou oblastí,“ napsala v pátek v analýze časopisu Foreign Policy April Longley Alleyová, vedoucí pracovnice Washingtonského institutu, která dříve působila jako hlavní politická poradkyně zvláštního vyslance OSN pro Jemen, a Allison Minorová z Atlantické rady, která v letech 2021 až 2023 působila jako zástupkyně zvláštního vyslance USA pro Jemen .
„Pokud by se taková strategie dala udržet, udělala by z Íránu a jeho regionálního partnera de facto strážce obchodu v hodnotě bilionů dolarů ročně.“