„Pokud chcete, aby dlouhodobé odstrašování bylo skutečně důvěryhodné, musíte politickému vedení země poskytnout jaderné kapacity, které by podle zdravého rozumu mohly skutečně použít,“ řekl zdroj televizi NBC . „Jinak omezujete možnosti našeho vedení na extrémní volby, které protivník nebude považovat za důvěryhodné.“
Ačkoli by potenciální strategie byla provedena ve jménu odstrašování a předcházení válce, zastánci kontroly zbrojení důrazně varují před myšlenkou vývoje taktických jaderných zbraní v rámci přípravy na potenciální omezený jaderný konflikt z obavy, že by to jadernou válku mnohem více zvýšilo a že jakákoli jaderná výměna by pravděpodobně vedla ke globální katastrofě.
„Bez pevného odmítnutí možnosti použít v konfliktu nejprve jaderné zbraně, budováním a rozmístěním většího počtu taktických jaderných zbraní administrativa signalizuje svůj záměr použít je v konfliktu proti nepřátelským silám a průmyslové infrastruktuře,“ uvedla Asociace pro kontrolu zbrojení v reakci na zprávu NBC .
ACA uvedla, že „důrazně odmítá rozhodnutí administrativy vybudovat více taktických jaderných zbraní, které by doplnily stávající možnosti“, a poukázala na skutečnost, že USA již mají nejméně dva typy taktických jaderných zbraní, včetně gravitačních bomb B61-12, které jsou rozmístěny v Evropě, a nízkovýkonné hlavice W76-2 pro balistickou střelu Trident II odpalovanou z ponorek.
ACA uvedla, že americké námořnictvo také „získává novou jadernou střelu s plochou dráhou letu odpalovanou z moře (SLCM-N), která by mohla být k dispozici na konci desetiletí pro případné použití v konfliktu s Čínou“.
Server Breaking Defense informoval , že Colby 5. srpna oznámil, že Pentagon přezkoumává americkou jadernou strategii, a ve svém projevu, který nebyl zveřejněn, opakovaně zdůraznil termín „možnosti“.
Colby byl jedním z předních hlasů ve washingtonských politických kruzích, které se zasazovaly o to, aby se USA připravily na omezenou jadernou válku. V dokumentu pro Centrum pro novou americkou bezpečnost (CNAS) z roku 2015 s názvem „Jaderná strategie a postoj do roku 2030“ Colby uvedl, že USA „by měly vynaložit zvláštní úsilí na rozvoj platforem a zbraní, doktríny, plánovacích kapacit a dalších schopností potřebných k efektivnějšímu boji v omezené jaderné válce než s možnými protivníky.“
Řekl, že ideální americká jaderná síla je „ta, která je nejen vysoce odolná a schopná zasadit zničující úder jakémukoli protivníkovi za jakéhokoli scénáře, ale která je také schopna provádět efektivní omezené jaderné operace kontrolovaným způsobem a zároveň si zachovat schopnost eskalovat do totální války, pokud to bude nutné.“
Colby vznesl podobný argument v článku z roku 2018, který byl napsán v časopise Foreign Affairs s názvem „Chcete-li mír, připravte se na jadernou válku“. Článek byl publikován jen několik měsíců poté, co opustil první Trumpovu administrativu, kde vedl vývoj Národní obranné strategie z roku 2018.
„Úkol Washingtonu je jasný. Musí Moskvě a Pekingu ukázat, že jakýkoli pokus o použití síly proti americkým přátelům a spojencům by pravděpodobně selhal a jistě by vedl k nákladům a rizikům, které by byly neúměrné tomu, co by mohli získat,“ napsal Colby. „To vyžaduje konvenční vojenskou sílu, ale také to znamená mít správnou strategii a zbraně k vedení omezené jaderné války a k vítězství.“